La Unión Europea en el año 2013 aprobó su primera recomendación iniciando un camino dirigido a favorecer el uso de métodos comunes para medir y comunicar el comportamiento ambiental de los productos y las organizaciones a lo largo de su ciclo de vida: Recomendación 2013/179/UE de la Comisión para fomentar el uso de métodos comunes para medir y comunicar el comportamiento ambiental de los productos y las organizaciones a lo largo de su ciclo de vida).
El 30 de diciembre de 2021, la Comisión Europea vuelve a publicar una nueva Recomendación sobre el uso de los métodos de la huella ambiental para medir y comunicar el comportamiento ambiental de los productos y organizaciones a lo largo de su ciclo de vida que sustituye a la del año 2013.
El cálculo funciona sobre la base de estándares y metodologías ya existentes (por ejemplo, estándares internacionales como las normas ISO sobre el análisis del ciclo de vida –EN ISO 14040:2006 Gestión ambiental. Análisis del ciclo de vida) y cualquier producto y organización puede calcular su perfil ambiental mediante su empleo. Su método de cálculo se desarrolla en el anexo I y III de la Recomendación del año 2021 de la Unión Europea.
